Mâchoire craque en mangeant : que faire pour soulager ?

Vous ressentez un craquement dans votre mâchoire lorsque vous mastiquez ? Ce phénomène, appelé crépitation mandibulaire, est fréquent et peut être source d’inquiétude. Il peut être associé à des douleurs, une fatigue musculaire ou une difficulté à ouvrir la bouche complètement. Comprendre les causes de ce craquement est la première étape pour trouver des solutions efficaces et soulager les symptômes.

L’articulation temporo-mandibulaire : une zone sensible

Le craquement de la mâchoire est souvent lié à un dysfonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM). Cette articulation, située de chaque côté du visage, relie la mâchoire inférieure au crâne. Elle est essentielle pour la mastication, la parole et l’ouverture de la bouche. Environ 75% de la population mondiale a déjà ressenti un craquement de la mâchoire au moins une fois dans sa vie.

Causes du craquement de la mâchoire

• Dysfonctionnement de l’ATM : Le disque qui amortit les mouvements de l’ATM peut se déplacer, s’user ou s’enflammer, provoquant des craquements et des douleurs. Une étude menée par l’université de Californie à Los Angeles a révélé que 40% des cas de craquements de la mâchoire sont liés à un dysfonctionnement du disque articulaire.
• Bruxisme : Le grincement des dents, souvent inconscient, peut user l’ATM et entraîner des craquements. On estime que 10% de la population souffre de bruxisme, ce qui peut causer des dommages importants à l’ATM.
• Stress et tension musculaire : Le stress chronique peut engendrer des tensions musculaires au niveau de la mâchoire, provoquant des craquements et des douleurs. Des études ont démontré un lien direct entre le niveau de stress et la fréquence des craquements de la mâchoire.
• Mauvaises habitudes : Mâcher du chewing-gum, mâcher unilatéralement, croquer des aliments durs, serrer les dents peuvent aggraver les craquements de la mâchoire. Par exemple, mâcher du chewing-gum pendant plus de 20 minutes par jour peut augmenter le risque de développer des douleurs à la mâchoire.
• Blessures : Un traumatisme à la mâchoire, comme un coup direct ou une chute, peut causer des craquements et des douleurs. Près de 15% des cas de craquements de la mâchoire sont liés à un traumatisme.

Quels sont les symptômes associés ?

Le craquement de la mâchoire est souvent accompagné d’autres symptômes, qui varient en fonction de la cause et de la gravité du problème. Voici les plus fréquents :

• Craquements lors de la mastication, de l’ouverture ou de la fermeture de la bouche.
• Douleurs à la mâchoire, au visage ou à l’oreille.
• Fatigue musculaire du visage.
• Difficulté à ouvrir la bouche complètement.
• Sensibilité au toucher.
• Maux de tête.
• Vertiges.
• Bourdonnements d’oreilles.

Comment diagnostiquer un craquement de la mâchoire ?

Si vous ressentez des craquements réguliers dans votre mâchoire, il est important de consulter un professionnel de santé. Un dentiste, un orthodontiste ou un médecin spécialisé en TMJ pourront poser un diagnostic précis et vous proposer un traitement adapté.

Le diagnostic repose généralement sur un examen clinique et une analyse de vos symptômes. Il peut être complété par des examens radiologiques pour visualiser l’état de l’ATM et détecter d’éventuelles anomalies. Les radiographies panoramiques sont souvent utilisées pour diagnostiquer les problèmes de l’ATM.

Quelles solutions pour soulager le craquement de la mâchoire ?

Le traitement du craquement de la mâchoire dépend de la cause du problème. Il peut être non invasif ou nécessiter des interventions plus importantes.

Traitements non invasifs

• Modifications de l’alimentation : Privilégiez des aliments mous et faciles à mâcher, comme les soupes, les purées et les fruits cuits. Évitez les aliments durs et collants qui sollicitent fortement l’ATM. Par exemple, optez pour des pommes cuites plutôt que crues.
• Exercices de relaxation : Des exercices simples peuvent aider à détendre les muscles de la mâchoire et à soulager la tension. Par exemple, vous pouvez effectuer des mouvements de mâchoire circulaires, des massages doux des muscles temporaux et masser les muscles de la mâchoire en effectuant des mouvements circulaires avec vos pouces. Effectuez ces exercices 5 minutes par jour pour des résultats optimaux.
• Utilisation d’une gouttière occlusale : Cette gouttière, personnalisée et portée la nuit, permet de protéger l’ATM et de réduire les tensions musculaires. Les gouttières occlusales sont particulièrement efficaces pour les personnes qui grincent des dents la nuit.
• Thérapies comportementales : Apprendre à gérer son stress est essentiel pour réduire les tensions musculaires au niveau de la mâchoire. Des techniques de relaxation comme le yoga, la méditation ou la respiration profonde peuvent être très efficaces. Pratiquer la méditation pendant 10 minutes par jour peut aider à réduire le stress et les tensions musculaires.

Traitements invasifs

Dans certains cas, des traitements invasifs peuvent être nécessaires pour soulager les craquements de la mâchoire.

• Infiltrations de corticoïdes : Ces injections permettent de réduire l’inflammation au niveau de l’ATM et de soulager les douleurs. Les infiltrations de corticoïdes sont généralement utilisées pour les cas de douleurs intenses et chroniques.
• Chirurgie : Une intervention chirurgicale peut être envisagée dans les cas les plus graves, lorsque les traitements non invasifs n’ont pas été efficaces. Cette solution est rare et doit être réservée aux cas où l’ATM est gravement endommagée. La chirurgie est souvent une dernière option en cas de dysfonctionnement sévère de l’ATM.

Prévenir les craquements de la mâchoire

Adopter des habitudes saines permet de prévenir les craquements de la mâchoire et de préserver la santé de l’ATM.

• Adopter une alimentation équilibrée : Une alimentation riche en vitamines et minéraux est essentielle pour la bonne santé des os et des muscles. Privilégiez les fruits, les légumes et les produits laitiers.
• Éviter les mauvaises habitudes : Limitez la consommation de chewing-gum, ne mâchez pas des objets durs, évitez de serrer les dents et de grincer des dents. Utilisez un protège-dents si vous avez tendance à grincer des dents la nuit.
• Gérer le stress : Apprenez à gérer votre stress au quotidien grâce à des techniques de relaxation, des activités physiques régulières ou des thérapies comportementales. Pratiquer des activités relaxantes comme le yoga ou la méditation peut contribuer à réduire le stress.

Si vous ressentez des craquements réguliers dans votre mâchoire, il est important de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté. Un traitement précoce permet souvent de prévenir l’aggravation des symptômes et de préserver la santé de votre mâchoire.